Angesiedelt in den von Gewalt und Korruption geprägten Jahren der Goldenen Ära Hollywoods kurz nach dem zweiten Weltkrieg, erzählt L.A. Noire die Geschichte des dekorierten Kriegshelden und angehenden Detectives Cole Phelps, der eine Reihe von Kriminalfällen löst und Karriere beim LAPD macht.